初秋的林区，收获的季节，满目绿色。对于跟树木打交道40余年的老郑来说，看着2018年他和几个老伙计一起种下的榆树苗慢慢长大，荒坡变成了“绿肺”，甭提多高兴了。        老郑名叫郑希清，在林区工作了一辈子。2017年退休后，他和几个儿时的老同学琢磨着得找个有意义的事儿做，退休后也能老有所为。思来想去，唯有种树才是世世代代可以得到延续，造福子孙的有意义的事儿。
       经认真商讨后，现住在扎兰屯的郑希清带着几麻袋的榆树籽驱车回到了阿里河，几位老人用几把镐头和铁锹、几副肩膀和3年的时间，将榆树籽洒满了阿里河北大坝和东大坝河堤两岸。就这样，让绿色布满荒坡，便成为郑希清、李俊、曹利国、金宝屯、王法理这几位退休老人的“新事业”。
      “我们几个都是1957年生人，63岁。记得小时候，河堤两旁长满了参天大树，在我们的印象中，那里都是原始森林，我们都不敢去那里面玩。为了支援祖国开发建设，我们采伐了大量的木材，现在河堤两岸树木少了，我们几个就合计，在河堤两旁撒上榆树籽，让榆树来保护堤坝，还原大自然本来模样。”郑希清说。
      “榆树的根能牢牢抓住土壤，保护水土流失，既能防风固沙，还能绿化环境……”老郑细说着榆树的诸多好处，在他慢条斯理的描述中，记者仿佛看到了数十年后，这里绿意更浓的景象。
      “在林区干了一辈子，种了一辈子的树，年轻的时候干劲儿足，干上一天活都不觉得累。现在年龄大了，种树的速度虽然慢，但是我们心气足，我们愿意一辈子守望大山，坚持自己的梦想。”李俊说。
       对于几位老人来说，一辈子生活在林区，树已经成了他生命的一部分，种树已成为一种习惯，一种生活，更是一种精神！       “做成一件事儿并不难，难的是坚持把这件事儿做好。”曹利国坚定地说。虽说都是林业人，但是如何种好每一棵树，保证成活率，也让几位老人煞费苦心。3年间，累计6公里的河堤沿线，他们在不断积累经验，一路摸索前进中，一年种得比一年好。郑希清告诉记者，2018年撒的那批种子，有的已经长到七、八十公分高了，但是当时种子播撒得比较分散，不成规模。2019年，他们挖了垄沟，将种子埋下，但是用的是2018年剩下的种子，导致成活率不高。今年，他们把垄沟挖得更加笔直，重新购买了新种子，埋好种子又覆土、压实，相信明年，河堤两旁一定会筑起一道绿油油地“榆树墙”。
      “我们种了一辈子树，往小了说是美化家乡，往大了说这是造福子孙，就是这个信念让我们退休后也从未放弃植树造林这个事情。”金宝屯说。
      “真没想到这片荒地还能长出榆树，绿绿的，真好看……”“空气清新，到这里感觉心情很愉悦！”感受着绿化带来的变化，过来河边游玩的百姓赞不绝口。
      “看到小树苗扒住了土，扎住了根，我这心里就安稳了，就跟人穿衣服一样，大山也穿上了绿色的衣裳，我这心里真是舒坦啊。”王法理感到由衷的开心。
       从撒下第一粒榆树籽开始，几位老人便将种树当成他们退休生活中最重要的事情，一年接一年为自己为家乡种下绿色的希望。“很多外地的同学听说了这件事儿，也都纷纷报名参加，想为家乡尽一份绵薄之力。我们约定，只要走得动，就要一直种下去。”郑希清激动地说。
      “我们想着，等到明年，找林业局的领导商量一下，给我们规划一块空地，到时候我们多聚集一些同伴，多培育一些树种，为家长增绿。”郑希清信心满满地规划着……